成化天子端坐于上，默听三位学士以洪亮铿锵之音念诵考卷，心中已有定见。 第三篇对策略偏重以奖惩之道，少言及如何拔举人材，故偏于用而失于体，重于末而轻于本，答得不如前两篇全面。 前两篇中于选材、赏罚两项讲得都平衡，但文章内引用的典章也有上下之别：第二篇引用的典故少而精，如唐之试理人策，汉之封关内侯，都是举前朝所行之政，可以为今日镜鉴，举材、考察之法亦详细可用。而第一篇中所引典故虽远多于第二篇，却多借前朝名臣之例，以一人之遇代朝廷治法，到底不够全面。 而且三篇之中，以第二篇的文句最和音律，声调起伏、抑扬顿错间隐隐有歌咏之音，由眉目俊美、声音洪亮清朗的首辅万安娓娓念来，竟比另两人读的都似好听些。 当然，这绝不是因为第二篇吹捧他比肩唐虞、远迈周宣吹得最卖力，将内外之患推给有司诸臣任事不利推得最干净，更不是因为这篇在大结时只夸他“敬天法祖”，不觉得他还需要“持心无逸”“敬一无逸”的。 天子心中已排定了名次，等彭华念完了最后一句“臣谨对”，便命覃太监取了三篇卷子亲自过目。 三篇文字都是一样整丽，通篇干干净净，全无涂抹，只在题目旁列着一串红圈，看着就令人赏心悦目。选得三名这样有才华知政事的一甲进士，将来留给后人，也算是他为君二十三载中为大明最后留下一批贤臣吧。 如今九边外虽有些癣疥之患，但国中大体也算太平治世，英庙昔年失落的土地他也取回了不少，朝中又有他遗下的济济才士……总观天下兴隆之象，他也算未负烈祖遗泽。殆及千载之下，汗漫史册之中，著史之人也该记他为一代守成明主。 且如今太子大婚，国本已定，他也能安心与贞儿重会于天上了…… 成化帝想到太子，不禁又想起了自己打算留给太子的贤臣，垂眸望向几位学士，缓缓问道：“可有，崔燮的，卷子？” 没有，已经塞到二甲里去了。难不成皇上看这三份卷子还不满意，硬要点李东阳那个学生进一甲？ 他虽说承恩入觐过几回，也没到了能叫皇上如此欣赏的地步吧？ 尹直脑中飞转着念头，殷勤柔顺地拱手询问道：“陛下是要立刻取他的卷子来，与这三篇文章比较？还是先拆这三张，定了一甲的名次，待拆了二三甲卷子的糊名再取他的卷子来……”排在前列？ 天子自忖在位二十三载，取士公平，从无偏私，并不打算为了一个略有喜爱的崔燮坏了规矩，便只说：“叫他们、依例拆弥封，不碍，一甲事。” 司礼掌印太监覃昌领旨，出去传制敕房官依考官们排定的名次拆卷子、抄名贴，等天子御览。 而尹直也去了一趟两院掌院、九卿所在的值房，代传天子之意，叫他们抓紧拆弥封，找出崔燮的卷子呈上。 虽然皇上自己说了依制而来，可他们能混进内阁的，哪个不是擅长体天奉君，又有谁真敢让皇上依成例，等着卷子？而排名时，因皇上已提了崔燮的名字，诸位考官都得有点儿自觉，谁拆到他的就拿出来往前提提，总不能等皇上看了榜之后觉着不满，亲自给他改动名次。 他忙忙地安排好后面的事，又亲往奉天殿宣读名次。 却不知为何，他进殿时，守在桌旁的万首辅微见失神地看着卷子，连刘、彭二人道貌岸然的脸容下也隐藏着几分异样神色，仿佛不是很想看见那份卷子似的。 尹直以主考身份，是要将已拆封的三份卷子在圣前唱名的，故也没太多时间琢磨他们怎么了。他上前行了礼，便去拿那份叫天子亲笔点了第一的卷子，展开卷面看向卷头一直被弥封着的名字与籍贯、三代—— 然后他的喉咙也像被堵住了似的，怎么也念不出那个名字。 天子不悦地皱了皱眉，示意太监催促他赶紧唱名。刚刚宣旨回来的覃太监又从御座前跑下来一趟，亲自走到他面前，高声叫了一声“尹学士”，目光从卷面上扫过，清清楚楚地看见了写在卷头的那两个字。 崔燮。 永平府迁安县人，国子生。祖崔玉，民人，父崔榷，云南布政司左参议。 这名字多熟啊，宫里都不只一次听过，又不是取了什么生僻的名字，这尹阁老怎么跟念不出来似的？ 他奇怪地看了尹直一眼，这时候尹直却似已回过神来，感激地看了他一眼，躬身念起了天子钦点的状元名讳：“北直隶M.ｃｏＯＪＸ.ｃＯM