母才询问庄扬。 “无妨，待犬子好了再说。” 庄扬不觉得刘家母子还得起医治费用，他也没想要他们还。 “也该有百来钱吧。” 刘母揣测着，她从未请过医师，可也知道费用不菲。 “无需。” 庄扬抬头看苍穹上的月亮，已是深夜，这夜不觉在刘家待了许久，他该回去了。 “阿兰，阿平，回去睡。” 庄扬招呼弟妹，两个孩子聚到他身边来。 “庄家二郎，今日不知该如何感谢你，待犬子醒来，我让他登门拜谢。” 刘母行礼，庄扬说不必，邻里间相互帮助也是应该。 月幕下，庄扬带着弟妹过木桥，刘母远远看着，目送他们提着一盏灯笼，三个身影逐渐消失于对岸。夜风寒冷，吹拂刘母衣裳，刘母转身，返回屋中。 这夜，她守在犬子榻旁，不眠不休，手握住犬子的手掌，低声乞求神明协助，让犬子早些醒来。 这夜庄扬回屋卧榻，辗转反侧，犬子躺在地上糊着一脸血的样子，仍是挥之不去。庄扬不畏血，只是对于血液，他有不好的记忆。七岁那年，在锦官城见到父亲被杀的情景，他只怕一生都难以忘却。逝者已矣，多想无益，做为生者，他会好好照顾家人。 庄扬在迷迷糊糊中睡去，这一觉睡得不大踏实。醒来时，见天边晨曦刚绽，拥被想继续睡下，却是怎么也睡不着。从枕边取来一卷竹简，展开，在烛光下读阅。 “虽不周於今之人兮，原依彭咸之遗则。长太息以掩涕兮，哀民生之多艰……” 半篇离骚反复读诵，直到窗外渐渐泛白，庄扬熄灭蜡烛，仰躺在榻上。他想天完全亮后，人们都出门了，他再起身，若不这时去拜访犬子家，实在唐突。 不知道犬子此时清醒与否？也是奇怪，何以如此去在意一位邻家子，大概因他唤了一句：“兄长”，便真得当他弟弟般看待了。 在床上歇息至楼下院子传来仆人的声响，庄扬起身梳发、编髻，穿戴整齐。庄扬好整洁，他没有贴身的女婢，然而他寝室中收拾得干净，不亚于女子的闺房。 步下一楼，庄扬见到井边提水的阿荷，他说：“抓一只活鸡，不必宰杀。”阿荷好奇问：“二郎，抓起来不杀吗？”庄扬微笑说：“不杀，要送人。” 阿荷将水挑进厨房，擦擦手从厨房走出，到柴草间取下一个竹罩子，便到屋后去。 清早，四周寂静，听得屋后鸡飞啼叫的声音，不会阿荷拎着只鸡过来，是只母鸡。阿荷拿来绳子，将母鸡翅膀扎在一起，这样母鸡不仅不能扑飞，也不好逃脱。 “兄长，你要去哪里？” “去看犬子。” 庄扬拎起母鸡翅膀，母鸡用力挣扎啼叫，仿佛知晓大难将至。 “我也要去，兄长，我帮你抓。” 庄兰从庄扬手上接过母鸡，她一手拎翅膀，一手按在鸡身上，她按得牢，母鸡放弃挣扎，脑袋搭在庄兰手臂，一副生无可恋的样子。 “走吧。” 庄扬走在前，庄兰紧随其后，朝木桥走去。 兄妹俩来到犬子家，刘母在厨房忙活，见是庄家二郎过来，出来问候。 “犬子醒了吗？” 庄扬行礼，询问。 “刚醒来，在屋里头。” 刘母微笑，她显然很高兴。刘母笑容很美，她五官匀称柔美，庄扬这也才意识到，少女时期的刘母，应该是一位大美人。 “这只鸡，给犬子吃。” 庄扬话语刚落，庄兰就将母鸡递上。 “不用，家里有粮。” 刘母谢绝，她正在厨房为犬子熬粥。 ｍ.cOｏＪX.COＭ