总算进了宅子，带着老夫人和陈氏到了事先安排好的院子，陈氏打量一番，等在正堂坐了，就从包袱里掏出个荷包，塞在周莺手里，微笑道：“弟媳辛苦了。事先也没打招呼，贸然就来了，实在对不住。” 周莺笑道：“您太客气了，都是一家人。” 陈氏道：“你们婚礼没赶上，太远了，得信的时候娘又病着，实在没法过来。你和长钧还好么？娘惦记你们呢。” 身后顾老夫人冷哼一声：“休要说这些门面话，我何时惦念过她？” 周莺脸色变了，垂着头，外头听得秋霞的声音：“夫人，侯爷叫您去呢！说有话告诉您！” 周莺行礼去了，气得顾老夫人砸了一只茶盏：“这是怕我为难她？如今连说都说不得了？” 陈氏忙劝：“娘啊，许是三弟真有话吩咐弟媳呢？您别气，好好歇着，待会儿有精神了，还要喝新媳妇儿敬的茶。” 不提这个还好，一提起来顾老夫人脸色又变得很难看：“谁要喝她敬得茶？别想我认她这个儿媳妇儿！为着她，我都不敢见人，怕人家笑我们顾家……” ** 花厅里，顾老夫人和陈氏坐在上首，底下陪着几个来送礼的夫人，一声声赞着周莺，赞顾老夫人有福气。 顾长钧带着周莺进来：“母亲，我带妻子过来，给您敬茶。” 那几个夫人笑道：“今儿赶巧了，是咱们侯爷夫人的好日子。”几人站在一旁，看周莺从旁边侍婢手里接过茶。 她走过去，躬身行礼，“娘，您喝茶。” 顾老夫人板着脸，迟疑了一会儿，目光瞧向顾长钧，又瞧瞧四周笑盈盈的人。 她咳了声，从周莺手里把茶接过：“起来吧。以后，好生侍奉长钧。” 顿了顿，又补充道：“你们俩，要和和顺顺。” 一旁陈氏笑着给周莺打个眼色，顾长钧松了口气，总算老夫人没在人前给周莺难堪。适才背着人跟顾老夫人说的话总算她听进去了。不接受周莺，也就失去了儿子，他是这么说的，顾老夫人气得哭了一场，但总算起作用了。 这关算过了。 老夫人住下来，明显精神好多了，不少人巴结顾长钧，就过来给老夫人请安，每天忙着迎来送往，倒有几分过去在京城侯府的兴致。 周莺忙着年底各处的事，见那些管事的，算铺子和田庄的收成，每天抽空过来瞧一眼老夫人和陈氏，说不上两句话就给顾长钧叫走了，要么就是谁谁家的夫人又到了，等着周莺接待。 顾老夫人心里那口气慢慢平复，也接受了现实。前儿见周莺房里摆了座送子观音，她便想起了顾家子嗣一事。 周莺和顾长钧成婚也有七、八个月了，到现在肚子也没个动静。 除夕夜，一家人聚在老夫人的院子吃饭。 老夫人招手叫周莺坐在自己身边，从袖子里拿出一对镯子：“娘没什么送你，这镯子，是先前你娘……你嫂子成婚时我给的，如今传给你。你既做了我们顾家媳妇儿，就要担起该担的责任来。明儿开始我叫人料理你的吃用，你好生养着，早日给长钧，给我们顾家孕育个孩儿才是正途。” 顾长钧端茶在手，险些呛着。见周莺红着脸不知如何接话，顾长钧沉声道：“母亲，您前些日子身体不好，还没完全恢复，您今晚不要跟着守夜了，早些歇息，我和周莺明儿再过来。” 老夫人还要再说，顾长钧已扯着周莺去了。 庑廊上挂着一排灯笼，将除夕的夜照得透亮M.cooＪX.ＣoM