他一礼：“沈嵩沈胤之，萧先生有礼。” “原是博陆侯当面，”萧子昂微露诧色，忙还礼道：“久仰大名，今日终得一见。” 燕琅既见了他，也不虚言寒暄，将杨望之极力举荐他一事讲了，便开门见山道：“先生可愿随我出世，建一番功业？” 萧子昂神色微凝，思忖半晌后，忽的抬眼去看燕琅，正色道：“君侯是否有谋取天下之心？” 燕琅坦然的看着他，道：“是。” 萧子昂不意她回答的这般坦荡，微微一怔，复又笑道：“沈家世代为大夏之臣，今日君侯有意另开新朝，是否有悖先祖夙愿？” 燕琅道：“天子无道，彼可取而代之！” 萧子昂目光微动，注视着她，道：“君侯若为君主，意欲何为？” 燕琅道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！” “好！”萧子昂赞了一声，忽的有些感慨，道：“家父也曾在朝为官，只是朝局糜烂，有志者不得申，心灰意冷之下，隐退此地，我虽理解他心中苦闷，却也不甚赞同——若是所有人都消极躲避，天下岂非永无宁日？” 这话倒与燕琅先前所说不谋而合了。 她笑了笑，道：“先生既有此意，为何隐居于此，不曾出仕？” 萧子昂道：“以世间无明主也。” 燕琅道：“先生以为，我会是你想要的明主吗？” “君侯收复昌源，平定朔方，此不世之功也，又劝课农桑，屡施善政，此人主之德也，”萧子昂自袖中取出一份文书，展开之后，笑着递与她看：“我听人提及博陆侯在北境张贴招贤令，便有前去效力的想法，只是不曾动身，君侯便先一步寻来了。” 燕琅也是失笑，却不曾主动承诺什么，有意一试他深浅，便问道：“先生何以教我？” 萧子昂莞尔，信手折了一支竹子，在雪地上勾画：“大夏幅员辽阔，百姓众多，南北边境毗邻夷族，颇受其苦，然而近年以来，朝廷内部主和的声音却越来越大，军费也进一步削减，边关百姓深以为苦，早生愤愤；大夏建都金陵，东南便是重中之重，可去岁雨水太过，广发洪涝，水稻歉收，地方上豪强兼并土地，中央赈灾不力，稍有差池，流民便会作乱，朝廷左支右绌，必然力不从心，届时，东南自有君侯的晋身之道。” 燕琅听得透彻，心生钦佩，向他郑重施礼，道：“先生请受我一拜。” 萧子昂敛衣回拜，正色道：“士为知己者死。” …… 燕琅与萧子昂相见，交谈甚欢时，皇帝派遣到北境的新任统帅李重荣，也正式抵达军营。 李重荣既到此处，便身带两把利器，一是皇帝授予的统率名分，名正言顺，二来则是朝廷切断了大军的粮草供给，为叫他邀买人心，却将此权交与他手中，用以把持控制边军。 皇帝如此为之，颇有鸟尽弓藏之嫌，更不必说因为先前皇帝主张和谈，压下沈平佑的冤案一事，边军早有不满，再见皇帝为掣肘边军，竟连粮草都要断掉，浑然不惧柔然再度南侵的危险，再忠君体国的人，怕也要心灰意冷。 士卒如此，将领们便更不必说了，若燕琅在此，有人钳制倒还好些，偏她此时不在，一个不好，兴许边军便要起事了。 老管家老辣干练，杨望之谋略出众，燕琅临行之前，便将诸事交付到他们二人手中，同时设置两个首领固然有分权之嫌，然而这两人的品性，她都是信得过的。 此事一发，老管家便去寻杨望之商议应对之法，杨望之自若道：“皇帝毕竟是皇帝，任用将领统辖边军，并无不妥之处，咱们身为下官，只有礼敬，决计不可妄行。李重荣若到此，只管以礼相待，至于军中权柄，却不可叫他沾手，至于朝廷断绝边军粮草……” 他发出短促的一声冷笑：“皇帝真是昏了头了，居然敢这样乱来，边军什么都没有，就是有兵有马有刀，真闹起来，哪个会怕他？除非是想立时将边军逼反，否则，就不该如此胡来。” 杨望之与老管家自行商定策略，旋即便请众将前来相谈，诸事处置妥当之后，终于迎来了前来任职的李重荣。 燕琅不在军中，薛礼身为副帅，便是最高统领，带着一众将领前去迎迓。 李重荣心知自己此来不受欢迎，姿态便放的十分低，客气的与众将寒暄之后，又提及粮草一事，隐晦的威胁起来。 “边军劳苦功高，陛下自然看在眼里，记在心里，只是君臣有别，怎么好轻易僭越？”他环视一周，软中带硬道：“这天下，终究是慕容氏的天下，若是失了臣工本分，岂不叫天下人侧目？” 说到最后，语气中已然添了三分训诫之意。
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