，见过太多美丽的女郎，最后变得面目全非。又或者美丽的面具之下，狰狞可怖。” “但谁在闺中之时，曾想过自己会是这样。我亦是希望，如果每个人都能如年少时的自己，从来不变，就好了。” “只我这样的人，还有这样的想法，实在可笑。”她说。 邓婉却看着她，认真道：“一点也不可笑。” 谢玉璋今日虽然是被邓婉召进宫中，但既然来了，她便也去李珍珍那里走一遭。 恰逢崔盈亦在那里。李珍珍见到她便招呼她坐，又怨她：“怎地上次来了，竟不来看我？ 谢玉璋在她下首挨着坐了，与她们两个说话：“上次陛下叫我去劝慰淑妃娘娘，我去劝了，把自己也给劝难过了。便没来。” “我们都劝了，没用。”李珍珍道，“幸亏还有你，你最会说话。你去了之后，听说婉娘便哭出来了。真个不容易。” 崔盈道：“二皇子那样可爱……”说着便叹气。 谢玉璋道：“我在相和寺为二皇子做了法事。” 李珍珍道：“你有心了。” 她又问：“听说相和寺很好？” 谢玉璋道：“陛下不信这个，大不如以前了。” 相和寺在前朝乃是皇寺，只到了大穆，李固年轻刚硬，并不搭理这些僧尼道。相和寺没了皇寺的身份，香火一落千丈。 李珍珍便心痒。宫中实在颇寂寞，她甚至连丈夫都没有，便更寂寞。只宫妃哪能随意出宫。 谢玉璋察言观色，道：“娘娘也想去为二皇子做法事吗？” 李珍珍道：“正是呢。” 谢玉璋道：“不如去与陛下说说吧，也带淑妃娘娘一起出去，透透气也是好的。” 她给支了招，李珍珍喜道：“好。” 林府。 林三婶到了林斐房中与她说话。 “杨家今天又请人来说了。”她掩袖笑，“心很诚呢。” 她一家有好女百家来求，作为长辈自然得意。 林斐无奈道：“我与杨家无意。” 林三婶问：“那你告诉婶婶，到底对哪家有意。” 林斐道：“都无意。” 她道：“婶婶，我有私房钱，养得活自己。” “呸！”林三婶啐她，“我难道是怕你多吃家里的米？” 作势要拧她。 林斐笑着按下婶婶的手，道：“我实不想嫁人。好不容易跟家里人团聚了，嫁人到底有什么意思？” 林三婶叹道：“傻孩子，家里人固然好，只你哥哥弟弟迟早都要成亲。嫂子弟妇却未必跟你这样亲了。” “婶婶，我都说了，我有私房钱的。足够养活自己的。”林斐道，“实在不行，我还可以去跟永宁作伴，她那里更自在，可没有婶婶成天揪着耳朵念叨我了。” 林三婶笑骂：“这没良心的。” 她道：“别跟我插科打诨，我只问你身后怎么办？总不能孤魂野鬼，食不着香火吧。” 未嫁女不能入祖坟，对时人来讲，死后便是孤魂野鬼。没有孩子以后便没有祭祀，享用不到香火。 林斐道：“我只管活着，谁管死后怎么样。我又看不见。香火不香火的，有什么重要。” 林三婶生气道：“既你觉得香火不重要，那今年不要给我大伯、嫂嫂祭祀了。只问你行不行？” 林斐哑然。 她难得能被别人噎住。实在因为她这不想嫁、不愿嫁的理念，与世间宗族繁衍，力求香火鼎盛的大众理念是相悖的。 林三婶道：“婶婶也不是迫你非嫁不可。婶婶是想你好。别任性。” 所谓女子的好，自然是得有情郎，有一方归宿，生孩儿三五。 林斐是明白的，也懂婶婶的心。 但她依然是不想嫁。她对嫁人，与一个陌生的男子捆在一起一辈子，为他生许多孩子，说不定哪次就死在生孩子上这种事，实在提不起兴趣。 只她并不是这家里年纪最大的未婚者，林谘快三十了，还是个老光棍呢。林斐决定去向哥哥寻求支持。 她实在也是顶不住婶婶的琐碎念叨了。 到了林谘那里，书童蹲在廊下就着夕阳的光正在洗笔刷砚。 林斐问：“我哥呢？” 书童道：“三老爷使人把他叫去了，有一炷香的功夫了。” 林斐道：“那我在书房等他。” 她上前一步，又退回来，问：“哥哥什么时候又开始画画了？” 书童洗的原来是画笔。 书童道：“就最近，也很少，偶尔而已。” 林斐“哦”了一声，进了书房。 书案上玉镇纸还压着那副画，想是忽被叫走，墨还没干。 林斐凑过去看，却是美人图。只美人才勾出线条，并未画脸。
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