了些膘，也认识了时时来喂它，给它牧草和黑豆的人。它一见到月池，再不复当时的畏惧冷漠，打了个响鼻，撒着欢就要奔过来。秦竺一时都有些拉不住。月池失笑，她忙道：“快站住。听话。” 月池原本只想摸摸它，可看它尾巴直摇，不停往她怀里蹭的模样，一时就想起了大福。她暗叹了一声，要了刷子和水，竟是要替马洗澡。秦竺吃了一惊，他只是想替李御史解闷，可不是让他如此劳累的。他道：“御史，您是千金贵体，这是马夫干得活……” 月池道：“马夫至少还是良民，我已是待罪之身，本就不如马夫。” 秦竺跟了她这些日子，何尝不知她的脾气。他不敢再拦，只得从命。月池拿着刷子，把这匹马从头到脚，都断断续续刷了一遍。马儿也不嫌弃她动作慢，就乖乖地立着，被这么一拾掇，竟有了些精神奕奕之感。月池摩挲着它身上纵横交错的伤疤，不住地夸赞它：“真是一匹好马啊。你们可比人好多了。” 秦竺在一旁欲言又止，月池见他仿佛便秘的神色，不由扬了扬眉道：“我又没说你。你们虽是碍于皇命，可做事却也尽心。” 秦竺一愣，他不敢置信道：“您都知道？御史，即便是万岁不下密旨，我等也会为您好生办事。人心都是肉长得啊，您对我们委实是亲厚……” 月池翘了翘嘴角：“我不过是按劳分配，论功行赏罢了，是你们其他上司太不是个东西，才把我显了出来。” 秦竺苦笑道：“可这年头，不是东西的上司才是多数。这世上，唯有万岁和您，算得上宽厚悯下。” 朱厚照宽厚悯下？月池没有答话，秦竺好不容易找到了一个完成圣上嘱托的机会，只得硬着头皮往下说：“万岁对您，就委实不薄。” 月池霍然看向他，她的目光如电，逼得秦竺低下头去。月池丢下刷子，进屋去沐浴更衣。秦竺像热锅上的蚂蚁一般，在外头乱窜。待到用饭时，他还在继续劝说：“即便到了今日这个地步，万岁还是在尽力保住您。监察御史曹闵为人方正，不会为难您。只要您在宣府之战中保全自己，圣上就有法子保住您的性命。届时您再去积累功勋，为民请命，步步高升是指日可待，这样看来，您的前路依旧光明灿烂，又何必要往窄处走。您、您就一点儿不顾及金兰之契吗？万岁说，即便有一百步的距离，他已经竭尽全力，走了九十九步了，您就连一步都不愿跨吗？” 月池放下了筷子，碗筷相碰，发出清脆的声响。她的心情很是烦闷，她疑心自己就算到了阴曹地府都不得安宁。她太明白朱厚照的想法了，他自小什么都有，于是什么都想要。作为皇帝时，他不愿意在权力上让步，作为人时，他又不愿意接受任何情感上的挫折。 他在短暂的挣扎后，就开始想二者得兼。而他的身份，他的脑子，又让他比平常人多太多的筹码。只要他想，他就能有无数的游戏币，可以一次一次在抓娃娃机里夹玩偶，直到夹上来为止。 可他没有想过，那个玩偶被铁钳夹住身体，被往外拖时，又是什么感受。她或许一辈子都无法打破这个抓娃娃机，但她可以选择不被夹上去，她可以选择以另一种方式离开这儿。至高无上的天子可以毫不费劲折断“会思想的芦苇”【1】，可他永远也得不到它。他也察觉到了这点，所以指使秦竺来打感情牌。最可笑的是，他自己都没有把情感放在第一位，又凭什么希冀她会因那一点微末的情分而违背原则？ 月池冷笑一声：“顾及又如何，不顾及又如何。顾及情分，猫就能变成老虎，老虎就能变成猫吗？” 秦竺听得如坠五里雾中，月池对着他一片茫然的脸，长叹一声。她将那块殷商古玉，玉鸟形佩取了出来，放在了秦竺面前。秦竺当然听说过这块三千年的奇珍，他还以为李御史把所有值钱的家伙都卖光了，没想到，他还留着这样。可他这时取出来，又是何意呢？ 他抬头望过去，只见李御史定定盯着角落良久，当他再抬起头时，目光却仿佛秋日阳光下的湖水，平静到狂风都无法在面上起一丝波澜：“拿去还给他吧。就说，愿圣上万寿无疆，以享永祚，而臣要家去了……无论是玉，还是别的东西，我受不起，也m.cOｏＪｘ.ＣＯＭ