正逢沐归谒亲的春节，城门守卫松动，燕云歌得空见了一次之前收养的孩子。 在颓垣败瓦中长大的孩子们已经懂得察言观色，见到燕云歌冷漠威严的样子，其中一个小姑娘弱弱地喊了一声“大人。” 小姑娘七、八岁的模样，一张小脸瘦的只剩下双大眼睛挂在上面。 她不只自己喊，也让其他孩子跟着喊。 此起彼落的大人二字，听得人心头发酸。 必然是父母整日的谆谆教导，才能让这般大的孩子遭逢巨变后还懂得知礼谦让，本该处在无忧无虑长大的年纪，却活得惶恐不安小心翼翼，这只是一场天灾带来的，若是再加上人祸—— 燕云歌想到开春后的那一战，到时候又会有多少这样的孩子失去父母，离开家乡，又或者没有机会成长。 政治是不流血的战争，战争是流血的政治，都是以牺牲百姓的性命为代价，实现上位者的目的和利益。 燕云歌想摸摸她，又觉得突兀，只好端过手边茶盏来掩饰无措。 “你那天做的很好，你叫什么名字？” 小姑娘垂下脑袋，轻轻地回，“我叫阿茴。茴香的茴，没有姓了。” 只是没有了父母，怎会没有姓？ 赵灵想问，燕云歌却先一步有了动作。 冰冷的手掌最终抚在了小姑娘的头顶，那是没有温度的声音，却意外地给人心安。 “你若愿意，可以随我姓燕。” 小姑娘的长睫轻轻颤着，马上拉着手里的弟妹跪下磕头，“燕茴谢大人赐姓。” 她的弟妹，一个三岁，一个五岁，还是不记事的年纪。他们并不清楚自己的阿姐在做什么，只是本能地跟从着。 三个团子大的身影跪了一地，其余的孩子见状，也跟着下跪磕头。 却并非是谁都可以得到燕姓。 燕云歌让赵灵带这些孩子出去，季幽这个时候低声回，“小姐，我去朱府看过了，没找到朱娉婷。” 燕云歌手中的杯盖轻轻地落在案面上，“她父亲一死，无人再保着她，她一个孤女，这会除了去岩城找白容，还能去哪。” 太子良娣，不过是品级高一等的贵妾，且朱娉婷失了朱家这个靠山，太子未必会愿意替她出头。 她对朱娉婷的印象不多，仅记得不够聪明，如今苍然出逃，倒是对得起她这个评价。 季幽想起那个晚上，压低了声音，“小姐，人是关好了，那地方多的是想要他命的人，他倒是不敢声张，只是……这么些天了，城里还毫无消息，是不是沈沉璧……” “之前，”燕云歌轻轻扣下茶碗盖，慢慢说道：“陛下不愿意天下人说他既用贪官，又罢弃之，才假意重拿轻放。朱明杰失足坠楼，沈沉璧是唯一的目击者，他身为御史，自然不会放过这个弹劾我的机会，可我先他一步进了宫，眼下他的折子不定压在谁的案桌上。” “沈沉璧也不蠢，见过去这么些天，城里没有一点消息传出，也没人去京兆府报案，除了陛下授意的，谁能有这个本事。” “陛下为何要这么做？” “拔出萝卜带出泥。”燕云歌托起细瓷茶碗抿了口茶，轻轻笑了声，“咱们的陛下是嫌工部这块肉不够肥。” 陛下要办工部，却不想明着来办，也不知存的什么打算。再者，明明还可以继续养着，却非挑这个时候朝工部下手—— 燕云歌有心一想，很快嘱咐季幽道：“将朱明杰私自离京的消息传出去，最好传到各州各省，传得人尽皆知。” 季幽颔首，很快提问，“小姐，咱们要不要在其他地方也培植些人手，或是开个分店？” 燕云歌敲敲桌子，很快又揉起了眉心，“这事需要不少银子筹谋，还得要人手，等那些孩子晓事能顶用，又得需要好些年，你们这阵子不忙的话去请个教书先生回来，先教他们读书识字，若是有兴致收徒也可以从中摘选，燕茴这孩子最像我，留我自己教——我们的助力还是太少，今天是我拽下了朱明杰，改日又会是谁拽下我？朱明杰还有皇上想保着他，换我就未必有机会能随时翻身——广泛结交，多树党援，才是安身立命、屹立朝堂的根本。” 好比柳毅之疯了这么些年，一朝回到朝堂，首先为着自己的阵营考虑，叶知秋和白容也是各为其势，便是太子也有户部M.ＣOoＪＸ.ｃＯｍ