「它舔到明年都不会停。」 脚边传来庞贝罗的声音。 「它不走开，我推过了，但是推不动。」 「这样做就对了。硬是想推开它却被它在脸上用利牙打洞留下齿痕的，就我所知有三个人。」 他吹响指哨。 菊千代随即从我身上轻轻地跳下来。 正当我边叹气边要坐起来时，刚好看到它晃着屁股上那有如大毛球的短尾巴弯进走廊。 重新看了看四周，在我手底下压着的是柔软干净的床垫。昨天吃完东西后，庞贝罗叫我去洗个澡，然后在我洗澡的期间帮我铺了这张床垫。 「谢谢。」 庞贝罗对我的道谢哼了一声便出去了。 来到大厅就看到庞贝罗坐在桌边。 空气里早已充满浓汤的香味，我不由得想起了昨晚的法式清汤，胃部一紧。 「早安。」 庞贝罗拿了把猎刀削着骨头，削下来的白色碎屑在家庭式餐桌的桌面堆成一团。 「极限是三天。」 庞贝罗说。 「什么的极限？」 龎贝罗拿着刀的手伸出食指笔直对着我。 「你。我在昨天已经决定让你活下去，但不保证你的性命，你迟早会被来这里的某个客人给杀掉，大概，就在三天内吧！」 陇贝罗说完又专注在削骨头上。 我默默地坐着望向四周，角落的暗处传出敲碎坚硬物品的声音。 菊千代正一边用前脚压住庞贝罗给的骨头，一边啃着。 「还有，有件事你一开始就搞错了。」 「我搞错什么？」 「现在不是早上，也就是说，你不该说早安。」 「可是——」 我转头看向墙上的挂钟，短针正位于七和八之间。 「那是我或客人看心情随意调的。那个钟现在指在七点半附近，或许五分钟后就指向三点的位置。」 「这样做一点意义也没有。」 「有预定行程、注意时间早晚的人不会来这里，而且会来的人身上都带着自己的表。」 「既然如此就没有必要挂个钟在那里了。」 对于我的惊讶，庞贝罗叹了很深的一口气。 「来这边的客人里，有人没看到墙上挂着钟就会烦躁不安，但也有人相反。不过看不到挂钟就会烦躁不安的人，比看到挂钟就会心烦焦躁的人来得频繁，所以我才挂着。毕竟老是这样拿上拿下的很麻烦。」 「这种事情，我——」 「怎么样？」 我正要说话却被阻止。 「你怎么样？」 庞贝罗连声追问。 我抬起脸，摇摇头表示「没什么」。 「来这里的女人有很多种，有因为毒瘾、生活颓废、赌博而资金被套牢的、有被人设计陷害的、有因为借钱还不出来的、有单纯只是脑袋不正常的……还有像你这样被买来的。」 庞贝罗用大拇指指腹来回摸着创成刀刃般的骨头前端，确认它的锋利度。 「但是呢，这些人除了身为女人之外还有一个共通点，你知道是什么吗？我想你不知道，不然你就不会沦落到这个地方。」 菊千代咬碎骨头的声音变得特别响亮。 「……不知道、没听过、没想过，所有人都一样，她们都不懂自己犯了名为无知的罪，而正因为无知，所以她们开启了地狱的大门。你也一样。我知道你刚才想说自己不知道还有这种事。如果因为无知而谨慎小心是好的，就像是地鼠或小鱼那样用全身所有知觉去感知周遭情况，小心翼翼地前进而不误触散落各处的地雷。但是能够昂首阔步前进的，仅止于有智慧的人，至于一路走来都过度天真到无视绝对的真理的人，就是你们这些人。」 「是啊，确实是如此。那么，你呢？我想你应该是有智慧的那种人，那又为什么会在这种地方做这种工作？我或许是自作自受，但是我没杀过人，比起刺客、杀手来要好得多。」 「疤皮等于是你杀的，而且小鬼也说过你杀了人。」 「但我不是为了钱。」 「所以你承ｍ.ｃoOｊx.cOm