。 太子掌中扣着?念珠缓声作答，礼数周全，抬眸见连璋与谢昭宁姗姗来迟，面上不豫神色一晃而过，便又纵容与他二人轻笑?，抬手嘱咐他俩入座，再与那老人微微颌首，示意开席。 席间气?氛亦难热络，众人似与太子皆不亲厚，只?沉默用膳，间或有人关?切一问连璋当值情形，连璋草草答上两句，话头便又中断。 一顿午膳用得凝重端肃，人人俱不自在，待撤席之时，便隐约闻见有一吁气?似的?清浅叹息，似终于得以松泛些许的?模样，太子面色陡然难堪一瞬，便起身欲与老者告辞。 那老者也不假意挽留，径直率众亲自送他三?人出府，临至府门，却见管事行色匆匆于西?边跨院中小跑过来，先与太子作揖一拜，方声泪俱下与那老者道：“小、小少爷那战马，怕是要、要不行了！” 他话音未落，老人竟长长一叹，花白胡须抖抖索索间，眸中神色竟悲恸不舍到似要当众失态老泪纵横。 谢昭宁与连璋面面相觑，骤然不可?置信般颤声问道：“是……是小舅的?追月么？” 这府中不乏可?被唤作少爷者，只?管事口中的?“小少爷”永远只?有一人，那便是老人幺子、元皇后?幼弟——武英王古昊英。 管事闻言拈袖揩着?眼角，轻应一声，才与谢昭宁作揖哽咽回答：“回三?殿下，追月年事已高，入得冬起便精神不振，眼下又已四五日不饮不食，适才呕吐不止，恐是熬不过今日，要到头——” 不待他话说完，谢昭宁竟扔下众人不管不顾，转身已往跨院马厩奔去，薄蓝身影似皑皑白雪间一道飘忽青烟，身法迅疾。 连璋一怔回神，眼眶霎时通红，也要随他过去，太子陡然便被遗落下来，正茫然不解，那老人复又一声长叹，再展了臂要引他出府，些微佝偻着?身子，只?哑声轻道：“还望太子莫怪，那追月原也是驮过两位殿下的?，如今既要……两位殿下念旧，怕是欲送那马儿一程了，太子还是自个儿先行回府吧……” “嗯。”太子眼神晦暗一息，低应一声，转身出府。 ***** 连璋追着?谢昭宁到得马厩，抬眼便见厩中众马已被挪去其他地方，与内里一匹通身毛发乌黑油亮、只?额间正中留有一簇弯月似的?白毛的?老马空出一片稳妥宽敞的?空地。 那马趴在地上厚厚一层草垛中，眼神些微凝滞，鼻息粗重，确实一副奄奄一息模样，身前呕出的?一滩黄黄绿绿汁水中明显混了白沫与血迹，气?味不大好闻。 谢昭宁便也合衣坐在它身旁，眼神悲悯得温柔抚摸它耳后?鬓发，追月稍一迟疑便认出他来，偏头用鼻端亲昵蹭他下颌，湿润鼻息温热吐在他侧颜，谢昭宁眼中不由聚泪。 追月原是一匹彪悍性烈的?军马，随武英王征战多年，通达人性又忠心护住，自武英王仙逝，便再不允旁人骑它背上。 谢昭宁那时原想将它牵出古家养在宫中，追月却无论?如何不肯撤出古家马厩一步，他也只?能作罢。 这古宅他们为避其嫌，亦只?得每年与太子一两次时机探望，更别提探视一匹战马。 连璋瞧着?地上那一人一马亲密模样，眼前似也浮现?幼时为武英王教习骑术的?场景来： 他那时不过七、八岁，独自一人骑在马上，僵着?身子闭着?眼揪紧马背上的?鬓毛不放手，追月暴躁得后?蹄不住往后?蹬，想将它摔下来又碍于武英王安抚它的?讨好笑?意，只?耐着?性子喷响鼻。 “璋儿松松手，只?抓缰绳便好了，总得让追月走起来。小舅在呢，你?怕甚么？”武英王便是这般说了，他仍趴在马上瑟瑟发抖，面色苍白，话也无法听进去。 武英王啼笑?皆非，见他着?实惧得厉害，便揽着?谢昭宁也跳上马，连璋伏在他背后?，谢昭宁窝在他身前，他一夹马腹径直携了他俩撞出跨院后?门去街上，纵着?追月一路小跑至京郊。 京郊原有一座长长石桥，桥下又有一片湖，湖畔还有歌舞坊，天气?晴时，水流潺潺，总有美貌姑娘三?三?两两结了对子往水边去浣衣，坊间歌姬白日得闲还常乘了小舟去游湖。 武英王潇洒打马经过时，那桥下少女便要仰头扬了巾帕与他肆意一番调笑?，便颇有“骑马倚斜桥，满楼红袖招”的?意思?来。（注2） 那些旧事像是被装进水缸里的?水，缸身一旦裂了缝，一滴水缓缓渗出后?，便“哗啦啦”得不住有水往外流，拦也拦不住。ｍ.ＣＯＯＪｘ.cｏＭ