楚王住拏宫。 多少人不见面，也知其光芒，都说后梁明月在此，从不打搅。没人知道楚王被幽禁，起居没有家具，饮食没有鼎，在半涉水的宫中生活，日常依着树，和鸟雀共眠。 送饭的人把楚王看成蚕蛾，说远远地见他在食水玉；打扫的人则说楚王每步，尘埃流动，宫内如同仙境；息再亲自去了一趟，见他还是那个纤丽的男子，盘发洁白，皮肤与眼眸都是灰色，卧在林木间，似乎命不久矣，便掰开他的嘴，灌了点水，过后让人不要谣传。 逝去的皇帝将楚王捧上高位，影响两辈人。 息再能想像，如果楚王即位，则本朝人将他看作神，浑浑噩噩、殷殷勤勤地爱他，后梁至少在这一代无人作乱——息再认同其方法，从死人身上学习了。 不过，楚王有望名，不利于真正的天下主。息再着手处理，先从身边人起。 他让执事去请楚王，执事流汗，称自己无法与楚王对话；又让男仆侍奉楚王，男仆走到挐宫前折返，先去樱池冲脚；最年轻的、为息再中意的一批郎官，被派去守护楚王，也为难：“茅大人说，他曾看守楚王，明白楚王殿下的神通，一看我们，就知道我们不配守护楚王。” “茅大人？”息再对少年们皱眉，这就找到关节处，将迁为郎中将的小茅捉住，众目之下，罚与水人杂耍。 小茅大屈辱，一边引蛇，一边流泪：“我胡说八道！楚王哪有什么神通，不过是普通男子，有时不如男子，是头妖怪。大家都去看。”一次过后，送饭的也敢送饭了，打扫的也有胆打扫，不过不是认清楚王，而是惧怕息再：“诸君不见茅大人戏蛇那一天？我们再推诿，陛下就恼了。” 迷信没有根除。息再另想办法。 某天开始，他移近卫，放松禁中，去门人，并将这个消息混在汤里，送入挐宫。夜里就有暗杀者，披着白发来刺主——楚王一直想杀息再，毕竟楚难由两方造成，一方已死，一方还安好。 息再缴了他的武器，不过多久，又送同样的汤，晚上故意怠于防卫，被刺伤腹和手。 见血以后，刺人者似乎以为自己能胜，白发衔在嘴，提剑追逐。 息再将他引到宫人处捕获。宫人推着笼子围观，又用侍奉息再的血手捂脸：“竟是楚王……” 楚王也有四肢，脸色也很生动，另有一头白，不是神仙被体，而是为人事所生的哀发。 宫人知道他有爱恨情仇，会切齿会狰狞，反而不害怕了，日常的夜里见面，只说“殿下来弑君”，着手准备。 是夜正是这样的夜，息再换身轻装，坐在宣殿，殿外不一会儿有白发人。息再看他两手不带刀剑，问他怎么了：“终于记起长幼人伦？” “你说长幼人伦，真可笑。”楚王这回不带报仇之心，变得从容，和息再交谈许久，也没发生如前次的流血事。 宫人等在笼旁，渐渐失去耐心，最后去偷听，听到二位在聊文鸢。他们感慨：天家子本来反目，但会晤有关妹妹，也能好好说话…… “你把文鸢如何？” “不如何。三辅当中，右扶风第一个来表忠心，如今我赐他家私恩。” “你说右扶风，而我问的是文鸢。”楚王凝视息再。 息再不快，似乎为王的兄弟眼里，有另一个他：“你想听文鸢？钱帛爵位，我给之不能再给，她什么也不缺，现在缺个丈夫。” “所以你赐她婚。你这样慷慨。” “慷Ｍ.ＣOoJｘ.ＣoM