礼部自上而下都是一群三不开（注）， 素日里最怕事， 平白无故背了这么大一口黑锅，从尚书到侍郎， 全趴在地上磕破了头喊冤。朱稽佑见此，不甘示弱， 也跪，也哭，比着嗓门扮窦娥。 好好的一个早朝被闹得鸡飞狗跳，景元帝拂袖而去， 倒也没问谁的罪。 沈奚昨晚被朱南羡提着刀追了一夜，早朝一散，回到公堂刚打了个盹儿，户部右侍郎杜桢蹑手蹑脚地走进来，在他案头翻翻找找。 沈奚掀开眼皮看了一眼，漫不经心从手边捞了一本册子扔过去，笑嘻嘻道：“杜大人，这儿呢。” 这是陕西道的黄册。 秋收后各地上报税粮数目，沈奚身为左侍郎，查南方各道，杜桢身为右侍郎，查北方各道，但为防贪墨，每份黄册上都需有三位堂官署名。 杜桢被沈奚逮了个正着，却也不慌不忙，堂而皇之地翻开黄册一看，讶异道：“哟，沈公子还没落笔呢。” 不落笔署名，就交不了差，交不了差，就要等着皇上问责，一问责，三法司就要查，若真查出甚么，那就完了。 沈奚抬手在后脑支了个枕，脚伸到公案上头，懒洋洋地道：“杜大人这么急，是不是听说姓冯的茶商被都察院拿了，洗钱销赃的人没了，上赶着来我这灭火？” 杜桢知道他危言耸听，笑道：“沈公子玩笑开过了。”然后将黄册放在案上端正摆好，折身要走。 沈奚又调笑道：“杜大人莫慌，我这就上都察院帮你问问冯梦平招了没。” 杜桢头也不回地抬脚走了。 沈奚最后这话没开玩笑，冯梦平已让都察院拿去两日了，苏时雨至今没给他扯回销，他是该去过问了。 转首到了都察院，苏晋居然不在，随意唤了个御史过来，说苏大人去承天门查问登闻鼓案落水中毒的女子了。 沈奚挑眉：“她不审曲知县的案子了？” 那御史道：“回沈大人，柳大人已将此案转给了钱大人，苏大人眼下查的是后两桩。” 沈奚觉得不妙，钱三儿从来唯柳朝明马首是瞻，所以这是柳朝明亲自过问了？ 他不再说话，折去刑讯室找人，里头却空空如也。 沈奚脸色变了，若此人真叫柳昀劫了，那他这一番辛苦岂不泡了汤？ 他想到这里，径自就往暗室而去，一路上众御史小吏见户部侍郎面色不虞，都不敢拦阻，只在道旁见礼。 沈奚还没闯进暗室，暗室的门就开了，钱三儿从里头出来，他眼下已是副都御史，与沈奚同属正三品，两人一见，相互一揖。 钱三儿弯着月牙眼，十分和气道：“沈大人来都察院怎么也不请人通传一声，三儿好去正堂迎一迎。” 沈奚看他一眼，忽而也笑了一声，指了指他身后的暗室道：“只怕钱大人迎我的一会儿功夫，里头就闹出人命了。” 钱三儿又一拱手道：“沈侍郎说笑了，都察院行的是监察审讯权，怎会随随便便出人命？” 沈奚负手，轻描淡写道：“那好，你们都察院拿人也将就个真凭实据，拿冯梦平的证据呢？” 钱三儿仍弯着一双笑眼，不说话。 沈奚又道：“当日拿冯梦平，是因本官接到了一封密信，说他谎报税粮数目，可如今发现——”他一顿，从袖囊里取出一张银票夹在指间，嘻嘻一笑，“本官当日瞧走眼了，竟把银票看成了密信，错怪了冯老爷，还望钱大人将人请出来，本官好当面跟他赔个不是。” 钱三儿听了这话，眼中的笑意才渐渐褪了。 真是人不要脸天下无敌。 浑水摸鱼，作假拿人，当众翻供，他沈青樾真是甚么缺德干甚么。 沈奚见钱三儿仍不说话，往前两步，凑近了些道：“三儿，你跟着柳昀这么久，怎没将他万无一失的道行学到手呢？”然后他又笑了笑，伸手点点自己的右颊，“这儿的血还没擦干净呢。” 钱三儿脸色一僵，神色往同样的位置摸了摸，果然有一丝血渍，想来是方才审冯梦平时溅到的。 沈奚这才将笑容收了，淡淡道：“怎么，小钱大人审得如此卖力，可是想将钱尚书的把柄握在手里？不过依本官对柳昀的了解，他怕是只让你审，不让你上表吧，如此你心里可是滋味？不如将人交给本官，叫本官帮你参你爹一本？” 沈奚说话做事从来留三分余地，可不留余地时，也是锋锐难当。 钱三儿与钱ｍ.CＯOＪＸ.cOm