其实纳兰家的人是否真是情种也不重要，只要他能认真地演一辈子好丈夫，那这桩婚事就非常完美了。 临近年关，宫里也骤然忙碌起来，除了祭祀洒扫之类的琐事，皇太后的病况也让众人深感忧虑——自打入冬，钮祜禄氏的咳喘就没停过，以往虽也偶有发作，可却不像此番这样持久。 到底是八十有四的人了，再怎么精于保养，生理上的衰败是不可抗拒的，就连内务府都做好了打算，只等太后薨逝，便将赶制好的孝衣送到各宫各府去。 郁宛也曾婉转询问皇帝，是否要让额驸与公主尽快成亲好为太后冲喜，但乾隆拒绝了，一则他无论如何不肯薄待爱女；二则，心里还是盼着皇额娘能快些好起来，他还想母后能陪伴到他逊位的那天呢，怎么这样早就要离他而去了？ 此时此刻，他心里只有一个儿子对母亲最朴素的情感依赖。 郁宛看着皇帝衣不解带侍候床畔，心里难免唏嘘，不管怎么说，乾隆也算个性情中人，只要是他心里认定的，竭尽所能也会对那人好——至少他看起来不像作秀。 但朝政也耽搁不得，永琰的岁数和阅历还没到能帮忙处理政务的程度，郁宛只得一面劝皇帝回养心殿歇息，她自己来替班，并保证稍有起色定会着人通传，乾隆爷这才恋恋不舍地离开，两只眼睛熬得布满血丝。 早莺机灵地道：“娘娘，奴婢去传召各宫轮流侍疾罢。” 郁宛摆手，“不必。” 她其实已甚少做这些伺候人的活计，但这回她代表的是乾隆爷，自然得亲力亲为。何况她也算半个儿媳妇，虽然太后从没在心底真正承认过她，但表面功夫总得做好。 郁宛将煎得滚热的汤药端来，正踌躇是否该放凉些，就见床上人已睁开眼睛，便欢喜道：“太后，您醒了。” 立刻要着人去养心殿回禀。 满头银丝的钮祜禄氏拦住了她，又轻轻摇头。 郁宛便知这位老人家有话私下跟自己说，屏退了早莺等人，恭敬道：“不知母后有何谕示？” 钮祜禄氏叹道：“皇贵妃，这些年哀家待你如何？” 郁宛客气道：“太后施惠上下，泽被六宫，臣妾感激不尽。” 其实最初她跟这位老人家还是有些嫌隙的，太后见不得她频频邀宠，总以为她有不臣之心，甚至还出手打压过一两回——后来就干脆睁只眼闭只眼了。 郁宛不觉得是她表现良好征服了太后，兴许太后只是不愿再跟儿子较劲而已。 钮祜禄氏道：“你不必说这些空话，哀家知道，以前多有对不住你。” 其实她对郁宛并没什么好挑剔的，只是对她的身份天然有所防范——蒙古各部近些年虽然臣服，但仍屡有蠢蠢欲动，叫这样一位贡女宠冠六宫，她如何放心得下？ 只是后来种种让她认清了郁宛为人，无非就是性子跳脱了点儿，偶尔不着边际而已，骨子里仍是偏安一隅的，只瞧她这些年从不置喙国政，便知她其实颇为聪明。 太后不得不承认，或许自个儿缺乏识人的眼光，她看好的那拉氏早早被皇帝厌弃，倒是这个看似鲁莽戆直的蒙古女人一路顺风顺水，并终于走到最后。 钮祜禄氏惆怅道：“皇贵妃，哀家其实很羡慕你。” 像她穷极一生都无法获得先帝欢心，只能指着儿子苦尽甘来，可毕竟来得太晚太迟，最风华正茂的那几年过去了，再怎么花团锦簇，也掩盖不了底下的灰败。 郁宛只能讪笑，不知多少人羡慕皇太后的福气，她老人家反倒凡尔赛起来，果然人天性都稀罕自己得不到的东西。 钮祜禄氏望着她，“往后这六宫便是你的天下，无论皇帝如何专宠，哀家管不了了。但哀家仍有一言，望你答允。” 郁宛正色，“您但说无妨。” 钮祜禄氏吃力地撑起肩膀，微微喘着气道：“你得发誓，在你生前，不许谋求皇后之位。” 她并非对郁宛心怀偏见，而是如今储君已定，她不希望国本再有所动摇——她也不怎么喜欢魏佳氏，但既然Ｍ.CooｊＸ.ｃoM