苏青婵睁大眼睛，努力让自己不要在苏太太面前落泪，漾起笑容宽慰苏太太一番。 “娘，洗洗脸，重新上妆吧。” “好，好。”苏太太忙不迭拭泪。 苏青婵也不喊丫鬟进来服侍，自己给母亲绞了毛巾擦脸，看看母亲心情好些，明知说出来母亲会生气了，还是开口了：“娘，王府送来的聘金，娘打算怎么办？” 那些古玩珍贵，要留着往后亲戚间送礼往来，可那五千两黄金，不能眼睁睁看着她大哥拿出去胡花。 “你大哥此番悔过自新了，昨日跟我说，他科考仕途无望，要学着做生意，门路也摸好了，去琼州那边进香檀木，到京中找了作坊做在家具卖家具，据他说，利润能有本金的五成，很可观。” 苏青婵听得顿足不已，看着苏太太问道：“娘给了他多少金子？” “娘没敢全部给他。”苏太太见苏青婵面色不豫，急忙道：“只给了他五百两金子，余下那五百两，娘收着。” 五百两金子！昨日就给的，只怕现在已所剩无几了。苏青婵悔之不迭，靖王府送了聘金过来那日，就不该只伤心着，应该早些嘱咐母亲的。 “娘，往后大哥不拘说他要做什么，都别给他银子，剩下那五百两金子，你交给二哥去做营生吧。” “青婵，你大哥再不好，是你一个娘肚子出来的，你怎么胳膊往外拐，尽替沐风说话。”苏太太变了脸。 苏家二少苏沐风是苏青婵父亲侍妾柳氏所出，柳氏原是苏太太的陪嫁丫鬟，苏太太怀着苏绍伦时，苏父把柳氏扶作姨娘的。 苏太太对于自己的丫鬟未经自己许可，与夫君有了苟且之事怀恨不已，苏父在世时，碍着苏父的威严，对柳氏母子尚还可以，苏父去世后，对柳氏母子就没个好脸色，借口要给柳氏母子方便，许了他们自个儿开火弄膳，月银米面却克扣着不给，要使得柳氏过不下去，求了她出府嫁人去。 偏柳氏是个能吃苦的，粗粮糙米也能活命，熬到苏沐风大了，也争气，先是给人当帐房先生，每月一二两银子的入息养活柳氏与自己，后来越做越好，如今是城里有名的东和钱庄的掌柜，虽没大的体面，听说每月也有五十两银子的薪俸，比起只知胡混海花的苏大少，不知强了多少倍。 柳氏那边越过越风光，苏太太这边克勤克俭，日子越来越艰难，妾生的庶子，却比嫡子更有出息，怎不让苏太太恨上加恨？ 苏青婵无力地扶住额头，柳氏当年怎么爬上她爹的床，她一概不知，不过这些年冷眼看着，柳氏也算安份守已，不然，苏太太刻薄先夫遗妾与庶子的恶名，外间早传遍了，苏家的名声哪还得留存？ “太太，柳姨娘过来向小姐问安。”外面苏太太的贴身丫鬟梧桐的声音响起。 “不见，跟她说小姐心领了。”苏太太冷冷道，梧桐地脚步声往外传时，苏太太又猛喝一声，道：“且住，让她花厅等着。” 苏青婵看着母亲面露讥色，暗暗苦笑，知母亲因自己得嫁靖王为正妃，又听闻得邹衍之不是无能，要在柳姨娘面前扬威。 “娘，爹已经不在了，大哥无心无肺，女儿嫁进别的人家，就是想照顾娘，也是鞭长莫及，娘还是抛下过往，与柳姨娘好些处着罢。”苏青婵规劝母亲，苏绍伦是混帐，母亲的晚年，只怕还得依靠苏沐风。 苏太太冷哼了一声，不想在女儿回门这样的好日子与女儿争执，顾左右而言他道：“青婵，你帮娘看看，眼睛红不红？头上的玉簪有没有插歪？” 母亲不答应，苏青婵也无可奈何，替苏太太扶了扶发簪，挽着苏太太去见柳氏。 花厅新摆了汉白玉雕成骨架的九曲河图屏风，落地青窑蓝大肚花瓶插着怒放的鲜花，一式镂花镶银檀木家具，都是靖王府送来的聘礼，富丽奢华，一扫之前的寒酸样。 “给太太请安，给大姑娘请安。”柳氏低眉顺眼屈身行礼，又递过手里的食盒道：“这是妾自己做的，给大姑娘带回去尝尝。” 食盒里是几色糕点，精巧细致，苏青婵在母亲不屑地撇嘴拒绝前接过道了谢，关切地问道：“二哥呢？去钱庄了？” “今日是大姑娘回门的好日子，沐风没去钱庄，太太和大姑娘若得空，我去唤他来给太太和大姑娘请安。” 苏太太重重地哼了一声，苏青婵顾不得母亲生气，抢着道：“请二哥过来，与王爷见个面，亲戚认识认识。” “青婵，你……你怎么这么糊涂？”苏太太候得柳氏走了，气咻咻指着女儿额头骂道：“让沐风与王爷见面，你想让王爷抬举他？” “娘，王爷肯不肯抬举他，哪是见一面就能得的？娘别生气了，咱们说了那么久话，也该开膳了，咱家有两位少爷谁不知道？也别让王爷看着咱们一家子不和睦。” 苏氏噎住，想着女婿是自己的，苏沐风怎么也比不得自己的亲儿子，邹衍之要抬举，也是苏绍伦，心结稍微解开。 汤菜上桌，宴席要开时，一声清亮的表姐在厅门口响起。m.cＯOＪX.ｃOm