族长身着绢布袍，脚蹬牛皮直缝靴。衣摆距地五寸，恰好盖过靴筒边缘。白发束成髻，以木簪固定，戴无顶香木帽。 此刻正手持长香，腰背挺直，肃然立在牌坊下。 “族长。” 杨瓒未穿官服，蓝袍方巾，唯腰间束黑乌角带，挂天子亲赐牙牌。 “持香。” 族中老人点头，同意拆毁牌坊，族人自不会提出异议。只在动手之前，需祭以长香。 一为惊动祖先，当以正心告罪；二为悬在牌坊上的两具尸身。死于非命，恐有怨气不散。祭上长香，当可送其归入地府，重新投胎。 无论生前有什么恩怨，人既已往生，都可烟消云散。 杨氏开祠堂，全族聚于此，外姓本不应在场。 然推溯前由，查究因果，杨氏老人合议，请孙氏族人前来，同为往生人上香。 行商不知生死，出族之事自然不可行。现下，死去的行商之女仍是孙氏族人，按规矩，需得如此。 念杨氏仗义，孙氏族长满口答应。但终未亲自前来，只遣两子代为上香。 原本，行商的妇人也该前来。怎知族人前去告知，那妇人竟按着胸口坐地大哭，旋即昏倒，人事不省，至今未能下榻。 真也好，假也罢。 父亲不知行踪，母亲不愿前来。依照老人的说法，孙氏女不成单鬼也是孤魂。 同死的表兄尚有一个老仆捻香，而她，却连亲娘都不愿来见。 “可怜啊。” 古人重身后事，重孝道亲情。这般狠心的亲娘，实是少见。 上香之后，族长交给杨瓒一柄铜锤。 立牌坊不是小事，拆牌坊更有规矩。 功名坊是为杨瓒所立，又在祠堂前，今要拆毁，必须杨瓒敲下第一块石砖。 郑重接过铜锤，杨瓒行到牌坊正面。 自两根石柱上望，扫过刻有探花字样的石牌，凝视精心雕凿的花板，知晓这座牌坊耗费族人多少心血，难免生出几许愧意。 然而，为全族安稳，也为今后考虑，这座牌坊不能留，必须拆掉！ “四郎？” 杨瓒凝望花板，迟迟不动。族长不得不出声提醒：“时辰要过了。” 族里老人请阴阳生看过，这个时辰最适拆坊，再迟恐不合宜。 “是。” 压下骤起的情绪，按照族长指点，杨瓒用足力气，挥舞起铜锤，对准一根石柱狠狠敲下。 钝声回想，仿似钟声。 再看石柱，别说砖块，连搓石粉都没刮下来。 族长皱眉。 “再敲。” 杨瓒点头，抡锤。 当！ 钝声之后，石柱岿然不动。 “再敲！” 当当！ “继续敲！” 当当当！ 几次之后，族长嗓子冒烟，杨瓒双臂酸软，总算从柱上砸下巴掌大的一片。 杨瓒呼呼喘气的当，族中选出的几个壮丁上前，搓搓双手，抡起铜锤铁铲，叮叮当当凿了起来。 片刻间，石粉飞扬，石柱以肉眼可见的速度变细，倾斜。 “让伯父见笑了。”退后几步，擦去额上汗水，杨瓒笑得无比干戈。 丢人，两辈子从没这么丢人！ “四郎读书做官，不用下田，没把子力气也算不得什么。” 族长收回铜锤，单手提着，无比轻松。时而还挥动两下，似对杨瓒的费力感到奇怪。 杨瓒抖着胳膊，颤着双手，默默转头，无语泪流。 自今起，五碗增至六碗，可能多几分希望？ 眨眼间，两根石柱俱被砸倒，花板石匾都没留下。 “吊过往生人的绳子，不能留！” 族中老人发话，壮丁再次挥舞铜锤，肌肉隆隆鼓起，将雕凿有花鸟Ｍ.ＣoＯＪx.ＣOm