亚当斯家的人比她出发晚,仍旧追上了她。 艾西离开家的当晚被被露西发现。 一个年纪轻轻的少女孤身上路,能够发生的可怕的事实在太多。 她研究了地图,确定了她最有可能经过的路线和停留的城市,通知了分散在外的研究员和交好的魅魔,让他们帮忙寻找,并在第二日一早就上路开始搜寻。 魅魔有他们自己的情报网络,并且与亚当斯家的关系一向良好,很乐意卖他们这个人情。消息先是从让艾西搭便车的维克多那儿传出去,不久后卡玛也递了信,支支吾吾地说在路上遇见了艾西——还资助了她一条船。 最后,靠着卡玛的消息,他们乘船赶上,终于在这儿把人逮到。 舟车劳顿的痕迹留在艾西脸上。 她被晒黑了,脸颊消瘦下去。但上天保佑,她好歹四肢健全、没有受伤。 尽管她信誓旦旦地强调自己一路上平安无事,但仍旧被扭送去了露西他们乘坐的船上,第二天一早就要沿路折返,把她送回去。 可她好不容易才来到这里,圣都明明近在眼前。 其他人都默契地离开房间,让她们母女单独谈谈,泰勒冲艾西耸耸肩,关上门出去。 现在房间里只剩她们两个,艾西还被绑住了手脚。 “你知道你要做的事情有多危险吗?你就算到了圣都也于事无补,只会让自己陷入危险。教廷和魔物的事你怎么能牵扯其中。” “可是……” “——这不是孩子的玩闹!”露西沉声说,罕见地带上了些许焦躁。意识到自己的失态,她深吸一口气,让语气平稳下来,“教廷不会容忍任何外人知晓他们的密辛,他们为此处死过太多人。我很害怕,要是没能及时追上你,会发生什么事……”她的声音低下去。 “不是的……”艾西辩解道,“莫尔他还有救——堕落之主不能离开他太远,一定也在圣都你。教廷肯定也不希望自己的圣子就这么死了,只要除掉安修斯,莫尔就安全了……” 可露西一点不为这个发现感到惊诧,她只是捂住额头,深深地叹气:“你难道是为了这件事才上路?堕落之主会跟随在宿主身边,这件事我们早就已经知道了。” “什……什么?” “不仅我们知道,教廷应当也知道。”露西接着说,“圣都当下全城戒严,骑士团昼夜不停地在城中巡逻。如果能找到安修斯的踪迹,他们早就得手了。” 艾西的心忽然坠入谷底。该知道的教廷早就知道了,即使她见到莫尔,事情也不会有任何改变。 她什么都做不到。 “人类自然找不到他的踪迹。”房间里的第叁个声音说。 露西悚然站起:“是谁?” “吾乃幻境之主阿帕西,人类——若是不想死,就按我说的做。” 这些日子分辨幻觉、记忆与现实越发困难。一切与痛楚消融在一起,变得难分真假。 他的神智在随着身体的衰败而崩溃,不知什么时候便会彻底消散。 在记忆与现实的狭缝间,他有时能看见艾西,她坐在鲜花盛开的草地里,冲他微笑,她轻柔地贴上他的嘴唇,吻他的唇畔与眼角。 睁开眼睛,幻觉消散,绿意远去,眼前是一成不变的单调景色,伤痛重新席卷神经。 他的身体日渐腐烂,从末端开始,手掌与脚掌的皮肉腐败,露出白骨。施加于身体之上的肉刑不再能够愈合,日复一日地累加。 “一个人死在无人知晓的地方,滋味如何?”安修斯在他耳边低语,“昔日的圣子,而今在不见天日之处度过余生。所有记得你面孔与姓名的人,此刻正在某处心安理得地享乐。所有不认识你的人,永不会感激你的所作所为。还有你喜欢的那个女人——过不了一两年,她就会彻底忘记你,一样在其他男人身下被肏成一条母狗,淌着口水叫喊别的名字,这就是你想见到的光景么?” 堕落之主开始用从前不屑一顾的事物来诱惑他。 身体里的魔物在等待中愈发焦躁,堕落之主仍不相信他这自私自利的圣子会坐以待毙地等死,百年才等来的一个机会就要眼睁睁流逝,任谁都会不甘。 在这种时候,能看着安修斯躁郁不安的样子,倒不失为一种消遣——起码,不是只有他一个人不好过。 莫尔低声发笑,残破不堪的肺收缩两下,将那笑声传出。 这声音引得看守他的圣骑士睁开了淡漠的双眼。 “那不是很好么,安修斯。”莫尔轻声说,“我本来就不希望她记得。”m.cOOjx.cOM