洗礼，接受他们回到圣光之下。 “圣主以他绝对强大的力量，向世人证明了自己的神圣不容背叛。”新闻播音员的声音有着不易察觉的颤抖，那是憧憬，也有着恐惧，“他是神，他同时也最尖端的科技、和最先进的文明。他的智慧远超凡人……” “教廷军已再一次以圣主的名义向亚特兰联邦发出警告，命其归顺……” “亚特兰支持不了多久。”奥兰公爵说，“我虽然不是个虔诚的信徒，但是我知道，你的圣主有多强大。” “我每天都在祈祷这一场战争能尽早结束。”伊安低声说。 “你不觉得那些叛教的异端应该受点教训，神父？” “我是觉得，我们应该给那些迷失了自我的人，多一点耐心和时间。” 公爵淡漠地笑了笑：“你们这些温和派在这个时候总显得有些不合时宜。而他，就要顺应民意许多。” 新闻里，朗宁大主教正代替教皇发表电视演讲，疯狂鼓吹着圣主的伟大。 “圣光永不熄灭！”他夸张的表情好似一个糟糕的话剧演员。 “跳梁小丑。”奥兰公爵嘟囔着，“一条圣主手下的狗。” 伊安轻声说：“教皇进入弥留了，公爵大人。” 公爵将电视调成了静音，转身望了过来。 “我想您这些日子里应该已经去查证了我说的那件事，认为它有足够的可信度。”伊安说，“不然，我们今天不会有这一次密会。” 公爵不置可否。 伊安知道，他是默认了。 一个十二岁就失去双亲，在多疑的叔父手下活到成年，并且将封地经营得如此繁荣的男人。他曾被当做帝国继承人培养，他的心性，智慧，手段，都远超常人。他不动声色地经营着自己的势力，布置着自己的暗线。他远在边境，但是肯定有一支须根，一直深扎在帝都的土地里。 “我们还剩多少时间？”公爵问。 伊安说：“就教皇本人的意愿，在陷入弥留昏迷后，七十二小时内必须停止生命维持器，让他安息。所有枢机主教都已接到召唤，回西林待命。三名候选大主教也正日夜守在教皇卧室外面，为他祷告。” “圣主呢？”公爵讥笑，“他从圣灵塔上下来，看望这个为他效劳了几十年的老忠仆了吗？” 伊安说：“圣主从不离开圣灵塔，您是知道的。” “神从不亲自接触凡人，这才能维持他的神格。”公爵嘲道，“好，等我们最后一位朋友到了，会议就可以开始了。” “我不知道我们还在等人，大人。”伊安有些意外。 就这时，会客厅的门打开，一个身穿军装的中年男人春风满面地走了进来。 “抱歉来晚了，大人。啊，米切尔神父，见到您总是这么高兴。” 儒雅考究的外表，翩翩的绅士风度和标准的帝都口音，有些过分热情的亲昵，看着实在不大像一名统帅着四十万边防军的总司令官，而更像一名社交场上的花花公子。 弗莱尔星的驻地总司令官，一贯同奥兰公爵鼻子不对眼的alpha男人，平日里也几乎从无往来的军方领导人。 “修斯将军。”伊安深吸一口气，意味深长，“这真是……惊喜呀。” 伊安先前才宴会上看到他，还以为他只是因为莱昂救过他的儿子，他的出席是出于礼节。而如果修斯将军是奥兰公爵在弗莱尔的盟友，那么许多费解的疑问在这一瞬间都迎刃而解。 “有关将军的疑问，可以在会后再一一解释。”公爵道，“老弗朗西斯随时都会咽气。现在，让我们开始？” 这一刻，伊安忽然意识到，在这一间小小的会客室里，有一位该星球最高政治领袖兼皇室成员，有一位是最高军事领袖，还有一位声名M.ｃＯｏjＸ.ＣＯＭ