姜颜开口打破沉寂：“苻大公子是否有话要说？” 苻离行云流水的笔尖一顿，在宣纸上沁出一团墨渍。 这人真是性子别扭，每次有话要说的时候，总不愿先开口。姜颜手握着书卷轻敲鼻尖，心道：光盯着我有何用，莫非我脸上有答案？ 正想着，苻离却是慢条斯理地搁了笔，侧首望了她片刻，方问道：“那日你的策论，究竟写了什么？” 苻离自认为《田赋论》也不算失手，不知为何，却让一直落于下风的姜颜夺魁。 姜颜答道：“《大明政绩核定论》呐。” “我自然知道你的论题。”苻离将双手搁于膝上，目视前方道，“我不明白，本朝政绩考核策略相对前朝已是十分完善，不知还有何可论。” “十分完善？”姜颜伏在案几上咯咯咯笑个不停，未绾的发丝顺着肩头倾泻，如清泉流过，更衬得她明媚如斯。 这样的女子，别人乍眼望去，最先留下印象的永远是她过于精致的容颜和乖张的性子，难免替她打上‘红颜祸水’的烙印，苻离也不例外。但不知是何时开始，或许是她练箭练到满手伤痕的时候，或许是她第一次赢过自己的时候，苻离对她的关注点便有些变化了。 姜颜笑得东倒西歪，见苻离一声不吭地望着自己，她抹了抹眼角的笑出泪渍，反问道：“你知道我朝地方官员的政绩考核，大多以什么为标准吗？” 苻离对答：“唐以‘四善’为考核标准，重视官员品性道德。到了我朝有所改进，以民众富庶、粮库丰盈为准，重视官员所创实绩。” “不错。”姜颜颔首，随即眼眸一转，望着苻离道，“那我问你，如何才能算得上民众富庶、粮库丰盈？” “百姓不会流离失所，老有所依，幼有所食，为‘民众富庶’；一年所纳粮税八万石的州府，三万石的县则为‘粮库丰盈’。” 姜颜笑了：“那你可又知道，每当一年秋冬考核之时，有多少州县的父母官不惜调动府兵驱赶城中灾民乞儿，在寒风凛冽的时节将这些衣衫褴褛、性命垂危之人赶出城外，驱至邻县，只为了给上级制造‘民众富庶，盛世安康’的假象以邀功？那么冷的季节，若是碰上大雪，一城之隔的荒郊不知要冻死多少人，而这些，负责考核的监察御史又可曾知道？即便侥幸存活，很快又会碰上邻县考核，于是这群乞儿流民又会再一次被驱赶。” 苻离说不出话来。 姜颜又道：“你可又知道，百姓的苛捐杂税有多重，才能在填满贪官污吏的肚子后再填满州府的粮仓？” 那是一个苻离想都未曾想过的下层世界。在底层世界里，虎狼横行，人命如草芥，贱籍如蝼蚁。他沉默了一会儿，才问：“若真是苛政猛于虎，为何从未有人上报？” “天高皇帝远，他们大都没能熬过上报的漫漫长路，便死了。苻大公子出身官宦贵族，自然知道朝廷是如何勾心斗角、尔虞我诈，而地方州县的勾当，一点都不会比朝堂少。” 姜颜撑着额角漫不经心道，“若论运筹帷幄、制衡朝堂，我定不如你；但论地方州府救灾治水，你定不如我。我不曾见过应天府诸多绫罗珠宝、仙乐歌舞，你又何曾见过天灾时如乌云铺天盖地而来的虫蚁蚂蚱？可笑我阿爹年年开仓放粮救济邻县逃来的灾民，从不驱赶他们，反而因此受难，年年政绩考核都评为最末等。” 苻离微微挺直背脊，看向她的眼神更专注深邃。良久，他淡色的唇微张，平静问道：“当局者大多喜欢粉饰太平，听不得逆耳忠言，你如此揭开创伤，就不怕为自己带来灾祸？” “怕啊，谁人不怕？”姜颜噗嗤笑了声，而后才眯着灵动的眼睛，缓缓道，“落笔之前我观察了太子殿下许久，见他为人谦逊有礼颇有君子之风，我才敢写的。再者，考场之上李沉露使了美人计，而太子并未中招，可见不是昏聩之人。” 她倒是会盘算。 苻离嘴角一勾，笑容还未扬起，便听见姜颜幽幽地补上一句：“何况，我若真出了什么事，不是还有你祖父留给我的玉嘛。” 姜颜的本意是用这块玉的恩情来换自己平安，落到苻离耳中，到有点恃宠撒娇的意味了，好像仗着同自己有婚约，便可肆无忌惮。 也不算肆无忌惮，在自己可以容忍的范围内。 苻离在心中暗自评论，望向她的眼神不似先前锋利。他心情莫名畅快许多，重新执笔铺纸练字，低声道：“你就这么笃定我会护你？” 闻言，姜颜觉着有些奇怪，心想：父债子偿，你爷爷欠下的恩情该由苻首辅偿还才是，同你苻离有何干系？ 然而这念头只在脑中转了一圈，Ｍ.ｃOOjＸ.ＣＯＭ