由耿弇主导的征东之战，打得十分迅速，才短短几个月的时间，便让看似强大的张步势力土崩瓦解。 纵观整个战局，在耿弇的统帅下，汉军的兵力虽然没有张步军多，但却对张步势力形成了碾压之势，大军的一路东进，真好像摧枯拉朽一般。战必胜，攻必克。 由始至终，张步都未能找到反败为胜的机会。 刘秀颁布的诏书，更是成为压垮骆驼的最后一根稻草，使得张步和苏茂发生了窝里斗，最后张步杀了苏茂，带着苏茂的首级向刘秀投降。 张步势力的覆灭，使得洛阳以东，再无割据军阀，整个关东地区，包括青州、兖州、豫州、徐州，皆在洛阳朝廷的控制之内。 至此，刘秀已经完成十个州的统一。对于刘秀而言，剩下的主要敌人，只有三个。一个是并州的卢芳，一个是凉州的隗嚣，一个是益州的公孙述。 其中公孙述实力最强，拥兵最多，隗嚣实力次之，卢芳的实力最差，但卢芳的背后有匈奴人支持，这又使得洛阳朝廷不敢轻易对卢芳用兵。 谁都不知道匈奴人对卢芳已经支持到了什么地步，贸然对卢芳用兵，如果匈奴人只是增援卢芳一两万兵马，那倒还好说，万一匈奴人是倾巢而出，汉军必败。 所以汉军在出征卢芳之前，必须做好要与匈奴人打国战的准备，需要调动全国的力量来打这一仗，显然，这对目前的洛阳朝廷而言，是不太现实的。 平定张步之后，洛阳朝廷还要不要继续对外征战，又对谁征战，这些事情都需要刘秀和朝中大臣们商议。 这日的早朝，刘秀便提到了此事。 群臣们窃窃私语，交头接耳。邓禹跨步出列，向刘秀拱手说道：“陛下，微臣以为，连年用兵，国库亏空，钱粮消耗严重，现，当休养生息，不宜再对外征战。” 邓禹的话立刻引起许多文官的共鸣。 大司徒伏湛跨步出列，拱手说道：“陛下，右将军言之有理，连年征战，民不聊生，百业尽废，郡县荒芜，还望陛下能体贴民情，暂且休战。” 宋弘出列，拱手说道：“微臣附议。” 紧接着，又有数名大臣出列，齐声说道：“微臣附议。” 就内心而言，刘秀不太愿意打仗，他本身也不是个好战的人。但目前洛阳所指控的十个州，除了交州是主动归顺，另外的九州，皆是靠武力硬打下来的。 这没办法，为了完成统一大业，为了复兴汉室基业，使者的口舌已然解决不了问题，只能诉诸于武力，诉诸于将领的拳头，来完成统一，实现政治目的。 刘秀看着邓禹等人，陷入沉思，没有立刻接话。这时候，另一边的武将队列里走出一人，大司马吴汉。吴汉出列后，拱手说道：“陛下，微臣以为，我军平定张步，士气正盛，当趁热打铁，先取凉州的隗嚣，再取益州公孙述，最后挥师北上，一举平定卢芳，一统天下，再现大汉之盛世！” 吴汉是洛阳朝廷里坚定不移的主战派，但凡能用武力解决的问题，他就不希望靠着使者的唇舌去谈判。 像吴汉这样的主战派，在洛阳朝廷里可不是少数派，那些跟着刘秀打天下的开国功臣们，基本都属这一派的。 吴汉话音刚落，盖延出列，拱手说道：“陛下，微臣附议！” 耿弇也跨步出列，拱手说道：“微臣附议！” 邓禹、伏湛、宋弘都ｍ.cOｏＪＸ.ＣOm